作者：周可奇 

  经过几千年的发展，竹笛这种管状气鸣横吹开管乐器，目前基本定型为六（指）孔，这种六孔定调笛在我国普遍流行。六个指孔中，第二孔和第三孔，第五孔和第六孔距离较小。吹孔靠笛头的内面装有笛塞，为了防止开裂，笛身上缠有丝线，高档的笛子两头还镶有牛骨或牛角。
    因为采用竹子制作，所以竹笛的音准对温度要求很高，容易随着温度的变化而产生偏差。调音插口的主要作用，就是在笛子因温度的高低而产生音高变化时，对音高进行微调。一般来说，气温高时（如夏天），笛子容易偏高，调音插口要适当拔出；气温低时笛子容易偏低，调音插口要插进到位。注意:调音插口的调节活动距离在0.4厘米之内，超过这个距离，会出现音程不准的现象。目前调音插口有单插和双插之分，插口的位置也有开在吹孔与膜孔当中和膜孔与指孔当中的区别，各人可以根据喜好选择。有一些演奏家因为对音色的追求，不使用带调音插口的笛子。他们一般准备多支同调而音高有稍许偏差的笛子选择使用，或者在演出之前，用黄蜡封堵指孔来解决因温度而产生的音高问题，这样需要进行较多的准备工作，不推荐初学者使用。
   近几十年来，许多演奏家为了丰富笛子的表现力，对笛子进行了一些改良，由此，产生了一些其他种类的笛子。如：为了拓宽笛子的表现力，演奏家研制出了低音笛，现在常用的低音笛有大G、大A等，《秋湖月夜》就是用大G调演奏的。再如赵松庭的“排笛”、蔡敬明的“新笛”、王其书的“十五孔加键笛”等，此外还有弓笛、弯管笛、龙凤笛等，它们都是笛类乐器大家庭的一员。这些改良的笛子，有些经过时间的考验，已经成为了常用的笛子（如大G调笛），有的则已被逐渐淘汰，有些改良还需要进一步地验证其演奏使用价值。
   还有人曾经制作出了铜笛、铁笛、塑料笛、玉笛等，音色和竹笛的音色有很大的区别，现在演奏者和听众都比较习惯竹子制作的笛子，竹子在我国各地四处可见，取材容易，制作起来相对简单，可以说，竹子是制作笛子的最佳材料。
   另外，我国幅员辽阔，少数民族众多，还有很多流行在少数民族的笛子，如佤族的“短笛”、塔吉克族的“鹰笛、”门巴族的“四孔笛”、和苗族的“莽笛”等。
  从目前的改良情况来看，在六孔竹笛的基础上，采用适当增加音孔的办法，有一定的可行性。如本人在演奏竹笛协奏曲《巴楚行》时，将竹笛第一指孔和上出音孔之间加开了一个小孔，（为筒音作5指法中的#5音），较方便地解决了该半音的演奏问题。实践证明，以筒音作5为例，利用小指的按孔，加开#5和#1两个辅助指孔，是目前较为理想的解决这两个半音演奏的办法，加开音孔后，不影响手指的灵活运动，在演奏某些新创作的乐曲时，可以作为一种尝试。